El alma del Sevilla
El centrocampista croata Iván Rákitic, elegido por la organización como el mejor jugador de la final de la Liga Europa que disputaron ayer en Turín el Sevilla y el Benfica, sucede a Javi Navarro, el 'Gran Capitan' sevillista que levantó en este siglo hasta seis títulos de campeón.
El central valenciano tuvo el honor de ser el que recogió los trofeos de campeón de dos copas del Rey, dos copa de la UEFA, otra de la Supercopa de España y otra de la Supercopa de Europa, que puso al Sevilla en la órbita mundial en la primera década del siglo XXI.
Ahora, Rakitic, capitán de la plantilla que entrena Unai Emery y líder del equipo, ha tenido el privilegio de hacerlo tras superar los suyos en la tanda de penaltis al Benfica de Lisboa después de que el partido y la prórroga acabaran con empate a cero.
La actuación de Rakitic llevó a que el Sevilla español se anexara ayer su tercera Liga Europa al derrotar al Benfica portugués por 4 por 2 en la tanda de penaltis de la final disputada en el Juventus Stadium, que había terminado con empate a cero.
Su primer título lo logró en 2006, ante el Middlesbrough inglés (4-0), y un año después frente al Espanyol, también tras la tanda de penaltis luego del empate a dos goles. En ambos casos, el torneo aún se denominaba Copa de la UEFA.
El Benfica perdió la final de este torneo por segundo año consecutivo, tras caer en 2013 ante el Chelsea inglés en Amsterdam. Ya había caído en la de 1983 ante el Anderlecht belga.