Primera final
La Selección Sub-17 de Fútbol de Panamá se juega esta noche más de medio boleto hacia la Copa del Mundo de India 2017, cuando se enfrente a Costa Rica, desde las 8:00 p.m., en el estadio Maracaná.
En esta segunda ronda del Premundial de Concacaf, la Rojita está ubicada en el Grupo E, junto a ticos y mexicanos. El D, en tanto, está compuesto por los conjuntos de Estados Unidos, Honduras y Cuba.
Al Mundial asistirán los dos elencos que sumen la mayor cantidad de puntos en estos grupos.
En papel, los costarricenses se perfilan como el rival más accesible para los dirigidos por Juan Carlos Cubilla, pese a haber pasado a esta ronda como primer lugar de su sector, por lo que un triunfo hoy es una tarea obligatoria.
De lo contrario, el combinado istmeño tendrá entonces que definir su suerte frente a los aztecas, favoritos, aunque no hayan sido líderes de su división.
En Costa Rica, Panamá encontrará un adversario que ha contado por victoria todos sus cotejos de este certamen 2-1 Canadá, 3-0 Surinam y 3-1 Cuba, anotando ocho goles y recibiendo dos.
Los escarlatas, por su lado, acumulan dos victorias y un empate 4-2 Honduras, 0-0 Haití y 1-0 Curazao, con foja de cinco tantos convertidos y dos encajados.
De acuerdo al sitio web de estadísticas soccerway.com, Panamá y Costa Rica, en categoría sub-17, se han visto las caras en cinco ocasiones: dos triunfos por bandos y un empate.
La próxima salida de los canaleros será el miércoles ante México, también en el Maracaná 6:00 p.m..
El Tri fue el seleccionado con mayor poder ofensivo de la ronda grupal, con 14 dianas a su haber. En cada uno de sus choques rompió las redes contrarias por lo menos en tres ocasiones 6-0 El Salvador, 3-4 Estados Unidos y 5-1 Jamaica.
Panamá está en búsqueda de su tercera participación en una cita mundialista sub-17, tras haber asistido a los certámenes de México 2011 y Emiratos Árabes Unidos 2013, ambos bajo el mando de Jorge Dely Valdés.
En el camino hacia Chile 2015, la Rojita fracasó de la mano de Cubilla. Aquella justa se llevó a cabo en Honduras. Panamá no pudo ni siquiera superar la primera fase.
Brasil, Chile, Japón Colombia, Corea del Norte, India, Irak, Irán, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda y Paraguay, equipos que se han clasificado, hasta el momento, al Mundial Sub-17 India 2017. Todavía restan por repartirse 11 cupos.