La incertidumbre reina entre los arroceros de Chiriquí, quienes enfrentan serios obstáculos para continuar con la siembra. La falta de pagos por parte del Estado, la competencia desleal del arroz importado y las pérdidas causadas por inundaciones han puesto en jaque a los productores. Ante esta situación, la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (APACH) ha decidido tomar acciones concretas para exigir respuestas.
El próximo lunes 24 de marzo, los arroceros saldrán a las calles en una protesta pacífica con tractores, con la intención de hacer visible su reclamo.
Gabriel Araúz, presidente de APACH, señaló que la falta de garantías y pagos adeudados está afectando gravemente al sector. "Hay deudas pendientes y condiciones poco favorables para la siembra. A pesar de esto, seguimos apostando por la producción del arroz, un alimento esencial para los panameños", manifestó.
Uno de los principales reclamos del sector es el pago de aproximadamente 6 millones de dólares en compensaciones correspondientes al período 2023-2024, así como el cumplimiento total de la compensación del ciclo 2024-2025. Estos retrasos afectan la capacidad de inversión de los productores, quienes dependen de estos fondos para continuar con la producción.
A esto se suman otros problemas, como la importación de arroz en plena cosecha y la demora en los pagos por parte de los molinos, lo que compromete la estabilidad de toda la cadena productiva.
Las afectaciones por inundaciones, ya sean naturales o provocadas por hidroeléctricas, han golpeado con fuerza al sector arrocero. Los productores insisten en la necesidad de que el Gobierno adopte medidas para mitigar estas pérdidas y garantizar la sostenibilidad de la actividad.
En la reunión donde se tomó la decisión de la protesta, el director del ISA, Ariel Espino, anunció que en 2025 se implementarán nuevos proyectos para digitalizar los trámites y agilizar los procesos en beneficio de los productores asegurados.
