El paleontólogo marino y docente de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Panamá, Prof. Carlos de Gracia, descubrió en la provincia de Colón, un fósil de aproximadamente 6 millones de años de antigüedad.
Este hallazgo corresponde a un pez de aguas profundas con origen en el Indopacífico, lo que sugiere que, contrario a lo que se creía, las conexiones marinas profundas entre el Caribe y el Pacífico aún existían en esa época.
La investigación ha sido posible gracias a un equipo multidisciplinario e internacional integrado por especialistas de Panamá, Brasil, Venezuela, Alemania y Suiza, quienes aplicaron análisis fósiles, geoquímicos y geológicos que confirmaron tanto la edad de la roca como la actividad volcánica que rodeaba la zona durante el proceso de formación del Istmo.
Según el estudio, recientemente publicado en la prestigiosa revista internacional Swiss Journal of Paleontology, se describe una nueva especie fósil de pez perteneciente a la familia Lutjanidae (pargos), encontrada en la provincia de Colón.
“Este hallazgo cambia nuestra comprensión sobre las etapas finales del cierre del Istmo. Nos indica que para hace seis millones de años todavía había intercambio marino profundo entre ambas cuencas”, explicó el profesor del Departamento de Zoología de la primera casa de estudios superiores.
Asimismo, De Gracia destacó además el papel de la Universidad de Panamá en este avance, arguyendo que “la apertura de nuevas categorías para investigadores con doctorado permitió que científicos jóvenes, formados con apoyo de SENACYT, nos integremos a la docencia y la investigación. Este hallazgo es también resultado de esa visión institucional”, subrayó.
Actualmente, el artículo se encuentra en acceso abierto para investigadores y lectores de todo el mundo, y sus resultados ya se están integrando a la enseñanza en las aulas de la Universidad de Panamá.
Con este descubrimiento, la primera casa de estudios superiores del país reafirma su compromiso con la producción científica de impacto internacional y con el fortalecimiento de la investigación como pilar del conocimiento y del desarrollo nacional.
