Manifestantes protestan contra la presencia de Marco Rubio en Panamá

Sectores populares y sindicales se manifestaron este domingo en Panamá en una «jornada patriótica» en rechazo a las amenazas de Donald Trump de recuperar el canal interoceánico y en contra de la presencia del secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, que se reunió con el presidente panameño, José Raúl Mulino.

Los manifestantes, convocados por la Alianza del Pueblo Unido por la Vida, salieron en una marcha hacia la Presidencia panameña, lugar de la cita entre Mulino y Rubio, pero preventivamente varios tramos de la vía habían sido cerrados por la Policía y efectivos antidisturbios.

«¡Un solo territorio, una sola bandera!», «¡Esta patria no se vende!», «¡Panamá no está en venta!», fueron algunas de las consignadas lanzadas por los participantes, entre los que había miembros del Sindicato Único Nacionales de Trabajadores de la Construcción y Similares..

En las cercanías de la sede de la Asamblea Nacional (Parlamento), los manifestantes no pudieron avanzar por el cordón policial.

La situación derivó en la quema y pisoteo de imágenes de Trump y Rubio, al igual que en manifestaciones anteriores de los últimos días en las que también se realizaron acciones de reafirmación nacionalista a través de simbólicas «siembras de banderas» panameñas.

Este viernes se dieron enfrentamientos entre la Policía y estudiantes en la estatal Universidad de Panamá durante una protesta en defensa de la soberanía nacional.

Desde que asumió el pasado 20 de enero, Trump ha puesto en el punto de mira las relaciones con Panamá con sus amenazas de recuperar el control estadounidense sobre el canal en represalia por su denunciada influencia de China en la vía interocéanica y en los principales puertos del país, ante lo cual Mulino ha insistido a su vez en que el canal «es y seguirá siendo panameño».

Mulino y Rubio sostuvieron un encuentro este domingo en plena disputa por el canal, que Trump ha amenazado con «recuperar».

Rubio, que se encuentra en Panamá durante su primer viaje como secretario de Estado, tiene en su agenda una visita a las esclusas de Miraflores, en el canal, y una reunión con las autoridades de esa infraestructura.

El canal de Panamá une los océanos Atlántico y Pacífico y por esa vía transita el 3 % del comercio mundial.

Inaugurado por Estados Unidos en 1914, su control fue transferido a Panamá el 31 de diciembre de 1999, en virtud de los Tratados Torrijos-Carter firmados en 1977.

Panamá es la primera parada de una gira de Rubio por Centroamérica y el Caribe principalmente centrada en la inmigración, que también lo llevará a El Salvador, Costa Rica, Guatemala y República Dominicana.

Antes de partir de Panamá, el lunes verificará un vuelo de deportación de migrantes ejecutado por las autoridades migratorias panameñas a través de un acuerdo con Estados Unidos.