ONU Turismo destaca a Panamá como un mercado emergente para el turismo de inversión

El turismo es una buena opción para la inversión en muchos lugares del mundo, y Panamá emerge como uno de los “destinos atractivos” por sus políticas favorables para inversionistas y su infraestructura turística bien desarrollada, afirmó a EFE Natalia Bayona, directora ejecutiva de ONU Turismo.

“En términos de inversión turística, lugares como Panamá emergen como destinos atractivos debido a sus políticas favorables para inversionistas y su infraestructura turística bien desarrollada. Porque son países que han implementado incentivos para atraer inversiones en proyectos sostenibles y tecnológicos”, dijo Bayona, que viajó al país centroamericano para participar en un foro económico.

Bayona explicó que para identificar esas oportunidades de inversión y analizar el panorama, ONU Turismo desarrolla las ‘Tourism Doing Business’ (invirtiendo en turismo), “una serie de guías de inversión turística que hemos lanzado en más de 20 países, varios de América Latina”, y la de Panamá “ofrece un análisis detallado del entorno de inversión del país”.

Incluye información sobre incentivos fiscales, oportunidades en ecoturismo y turismo cultural, así como estudios de caso exitosos.

“La guía es una herramienta esencial para inversionistas que buscan aprovechar el crecimiento turístico en Panamá y de ella extraemos datos tan interesantes como que solo en un año, en 2023, Panamá atrajo a 2,51 millones de visitantes, generando ingresos por valor de 5.432 millones de dólares”, indicó.

Valoró que “la cifra no es nada desdeñable, porque representa un crecimiento del 20 % respecto a 2019”.

A ello se suma que las protecciones legales para inversiones, las calificaciones crediticias positivas unidas a la estabilidad de su economía “refuerzan su atractivo para los inversores”.

Esto se refleja en las cifras de inversión extranjera directa (IED) que en el ámbito turístico “han hecho que Panamá se haya consolidado como el segundo país de Centroamérica con mayor cantidad de proyectos de IED ‘greenfield’ (a campo verde) anunciados entre 2018 y 2023, que representan el 20,1% de toda la región”, apuntó.

En el primer semestre de 2024, Panamá atrajo 1.610 millones de dólares en IED, lo que representa un aumento del 23% respecto al mismo período de 2023. A esto se añade que su sistema de parques nacionales y la protección de más del 54% de su territorio subrayan su “compromiso con la sostenibilidad”, siendo uno de los únicos tres países carbono negativo en el mundo.

Estos datos en la Guía de Inversión Turística dan cuenta además que entre 2018 y 2023 las empresas en Panamá anunciaron 30 proyectos de inversión en turismo, valorados en 1.746 millones de dólares, destacando “como el cuarto inversionista más importante en América Latina y el Caribe”.

En ese sentido, la alta funcionaria de la ONU manifestó que “a tenor de los datos analizados en la guía, Panamá es una excelente elección para inversiones turísticas”.

Lo es porque entre otras cosas “ha establecido zonas especiales para el desarrollo turístico y ofrece incentivos atractivos para proyectos que promuevan la sostenibilidad ambiental y la inclusión social”.

Su ubicación estratégica de igual manera es “un punto a favor que facilita el acceso a mercados internacionales”, precisó.

El sector turístico panameño de enero a octubre 2024 reportó un aumentó del 8,6% en la llegada de visitantes internacionales (VI) frente al mismo periodo de 2023, y en los Ingresos Turísticos (IT) se alcanzó los 4.990,1 millones de dólares para una subida del 9,3 % con respecto al mismo periodo del año anterior, mientras la ocupación hotelera se situó en el 51 %, según datos de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).