VSR cobra 19 vidas en Panamá; autoridades refuerzan medidas de prevención

El Ministerio de Salud (Minsa) mantiene reforzada la vigilancia epidemiológica ante el incremento de casos y defunciones asociados al VSR, cuya incidencia ha mostrado un aumento sostenido durante las últimas semanas.

La doctora Yadira de Moltó, del Departamento de Epidemiología, explicó que la incidencia pasó de 5 casos por cada 100 mil habitantes en la semana epidemiológica (SE) 23, a 12 casos en la SE 32 y 15.6 casos por cada 100 mil habitantes en la SE 33, evidenciando un incremento significativo en el comportamiento de la enfermedad.

“Se observa una tendencia ascendente comparada con las semanas anteriores”, señaló de Moltó, quien agregó que este comportamiento corresponde a la temporada esperada para las enfermedades respiratorias. Se prevé que en las próximas dos o tres semanas la incidencia pueda comenzar a descender, aunque se mantiene la recomendación de permanecer atentos, especialmente con los niños pequeños.

Hasta la SE 33, Panamá registra 19 defunciones asociadas al VSR. De estas, 10 corresponden a menores de un año, cinco a niños de un año, dos a personas de 65 años y más, y dos a niños entre 3 y 5 años.

Las defunciones se distribuyen en la comarca Ngäbe-Buglé (6), Bocas del Toro (4), Chiriquí (3), Panamá Oeste (2), y una en cada una de las regiones de Salud en Panamá Norte, Metropolitana, San Miguelito y Coclé.

En la SE 33 se reportó la defunción de un bebé de tres meses, residente en Bocas del Toro.

De Moltó explicó que el Departamento de Epidemiología mantiene un sistema de vigilancia de la bronquiolitis, evento que permite monitorear la circulación del Virus Sincitial Respiratorio, entre otros agentes que pueden causar esta enfermedad.

No todos los pacientes con bronquiolitis requieren una prueba específica para identificar el virus. Las pruebas se priorizan en pacientes que necesitan hospitalización, cuando existe sospecha clínica o en casos de defunción que requieren investigación.

El Minsa exhorta a padres, madres y cuidadores a buscar atención médica inmediatamente si un bebé presenta dificultad para respirar, dificultad para comer, decaimiento o rechazo de los alimentos.

También deben vigilarse signos como el aleteo nasal y la retracción de la piel entre o debajo de las costillas al respirar, que evidencian un mayor esfuerzo respiratorio.

La vigilancia y atención oportuna son fundamentales, particularmente porque los menores de un año concentran más de la mitad de las defunciones registradas hasta la SE 33.

Como parte de las estrategias de prevención, el Minsa adquirió 13,700 dosis del anticuerpo monoclonal  distribuyéndolas  entre  las 15 regiones de Salud, que se administrará en las maternidades de los hospitales a recién nacidos cuyas madres no recibieron la vacuna contra el VRS durante el embarazo.

Esta medida busca brindar protección al recién nacido durante sus primeros meses de vida, particularmente cuando la madre no pudo recibir la vacuna con la anticipación necesaria antes del nacimiento.

Destacan las autoridades que  las embarazadas entre las 30 y 36 semanas de gestación cuentan con la vacunación contra el VRS, cuyo objetivo es que la madre genere anticuerpos y los transfiera al bebé antes del nacimiento.

También, la vacunación está disponible para adultos mayores de 60 años y más.