‘Ay Juan, ahí viene...’

Thays Domínguez Es una festividad religiosa y folclórica que identifica al pueblo chitreano. Los niños también son parte importante de esta celebración en las calles de chitré.

Con el grito de “¡Ay Juan, ay Juan!”, bailes tradicionales, cabalgatas y mucho folclor, los chitreanos celebran cada año en junio a su santo patrono, san Juan Bautista.

Para los hijos del pueblo de Chitré la fiesta de San Juan Bautista es más que costumbres y tradiciones. Es la exaltación de aquel que consideran milagroso y grande entre todos los hombres de su época, ya que, según las Escrituras, fue quien bendijo a Jesús con el bautismo.

Cada año, los chitreanos festejan a su santo patrono con actividades llenas de religiosidad, folclor y alegría. Durante 9 días, iniciando el 15 de junio, se celebran las novenas al santo, en la catedral que lleva su nombre.

En las noches, una escuela o comunidad expone en la tarima ubicada en el Parque Unión lo mejor de su repertorio musical, bailes típicos y presentaciones. Los personajes tradicionales de “La Muerte” y el “El Zaracundé” no pueden faltar, mismos que hacen gritar y correr a las niñas y jóvenes con sus máscaras.

Luego, dos días antes de la fiesta patronal, los chitreanos viajan hasta el puerto de El Agallito, para rememorar lo que hiciera el patriarca Matías Rodríguez en 1840, cuando trajo la primera imagen del santo en bote.

Cada 22 de junio, personas de todas las edades participan en la “Traída del santo”, el cual es transportado en carreta desde el puerto hasta la iglesia catedral, en medio de tamboritos y gritando “¡Ay Juan, ay Juan!, ahí viene Juan”.

Durante unas dos horas, los chitreanos –algunos a caballo y otros a pie- participan de la tradición, la cual este año se unió con un desfile de danzas, por toda la Avenida Herrera de Chitré.

Hoy es el día de San Juan Bautista, y se celebra con una misa solemne, la cual será oficiada por el obispo Rafael Valdivieso Miranda, y luego el paseo de los abanderados católicos por las principales calles de Chitré.

En la tarde, la tradicional cabalgata con vistosos caballos, y jinetes que gritan el nombre de Juan en cada cuadra de la ciudad, para rendir honor al santo patrono de los chitreanos.

Definitivamente, los chitreanos viven esta tradición y el entusiasmo se contagia de generación en generación, ya que desde muy mayores hasta los más pequeños suelen gritar a todo pulmón: “Ay Juan, ay Juan, ahí viene Juan”.