Arena espera a un Panamá defensivo

Bruce Arena, director técnico de la Selección Mayor de Fútbol de Estados Unidos, reconoció que este viernes sus pupilos se toparán con un Panamá que utilizará una "táctica defensiva" en la novena jornada eliminatoria en busca de la clasificación a Rusia 2018.

"Ellos Panamá van a tomar una postura defensiva. Han tenido una clasificatoria muy fuerte. Les tenemos mucho respeto", declaró el timonel en una entrevista, según registra ESPN.

Arena añadió que el equipo dirigido por el estratega colombiano Hernán Darío "El Bolillo" Gómez ha tenido un crecimiento digno de admirar.

"Empezaron muy fuerte. En el medio se estancaron un poco. Pero regresaron con una gran victoria en el partido pasado y están en el tercer lugar, por encima de nosotros", expresó.

El nacido en Brooklyn, Nueva York, además comentó que "es un partido importante, no hay duda al respecto. Creo que tendremos un equipo listo para jugar y estamos emocionados de estar en Orlando, Florida. Creo que vamos a tener mucho apoyo aquí, en Orlando. Así que debería ser una buena noche".

Ganando en casa, la selección de Arena rebasaría a los pupilos de "El Bolillo" y puede sellar prácticamente su pasaje con otra victoria en su viaje a Trinidad y Tobago, el rival más débil del torneo.

Por su parte, Panamá puede lograr su anhelado sueño de ir a su primera Copa del Mundo si vence a Estados Unidos, y Honduras no gana en San José, Costa Rica.

También asegurará la clasificación directa si le empata a Estados Unidos y luego le gana a Costa Rica, siempre que Honduras no gane uno de sus dos últimos partidos.

En esta fase final del hexagonal de la Concacaf, Panamá es tercero con 10 unidades, por debajo de México 18 y Costa Rica 15. En la cuarta y quinta casilla, con 9 enteros, están Estados Unidos y Honduras, mientras último en la tabla con 3 puntos está Trinidad y Tobago.