Cuba se metió finalmente el martes a la pelea por el oro en el boxeo en Río de Janeiro, pero sufrió dos bajas más que diezman considerablemente su equipo.
Y uno de sus verdugos en la jornada fue, curiosamente, un cubano.
El tricampeón mundial semipesado Julio César La Cruz cumplió los pronósticos y superó al francés Mathieu Bauderlique para poner a Cuba en la primera final. En tanto, el monarca olímpico Robeisy Ramírez avanzó a las semifinales en la categoría gallo.
Pero la isla sufrió la eliminación de otros dos pugilistas, Leiner Pero en los súper pesado y Yasnier Toledo en los welter ligero, ambas en peleas de cuartos de final.
El revés de Toledo llamó la atención porque su vencedor fue Lorenzo Sotomayor, quien pelea para Azerbaiyán y que aseguró al menos la medalla de bronce al clasificarse a las semifinales.
Lorenzo, de quien se dice es pariente lejano del medallista olímpico y plusmarquista en salto alto Javier Sotomayor, pasó corriendo la zona de prensa.
Toledo sí dio la cara y dijo que asumió la pelea como si estuviese enfrentando a un rival de otro país.
"El formó parte de la preselección de boxeo nacional en algún momento, pero ya pelea para otro país", dijo Toledo a The Associated Press. "Lo vencí en al menos tres ocasiones antes, pero a él le salieron mejor las cosas hoy".
Cuba llegó con pugilistas en las 10 divisiones y con el objetivo de mejorar su cosecha de dos oros alcanzada en Londres 2012, pero ha sufrido la eliminación de seis de ellos, incluyendo dos campeones mundiales y un medallista de oro olímpico.
La Cruz cumplió cabalmente los pronósticos y se impuso por decisión unánime (3-0) en la categoría de los semipesados a Bauderlique, uno de los boxeadores en Río más temibles por su fuerte pegada y que en su pelea previa noqueó al ecuatoriano Carlos Mina.
La Cruz, de 27 años, es una de las cartas fuertes cubanas para alcanzar oro después de haber sumado tres títulos mundiales y quedarse corto en Londres hace cuatro años.
