Plaza Amador frente a Árabe Unido. Jair Palacios contra Juan Sergio Guzmán. Dos grandes del fútbol nacional, dirigidos por dos técnicos colombianos que se tienen ganas, protagonizarán la que se perfila como la semifinal más candente del Torneo Clausura 2017 de la Liga Panameña de Fútbol LPF.
Desde que tomó el mando de los "leones" para el Clausura 2016, Palacios se ha dado a la tarea de hacerle la vida imposible al equipo que más títulos tiene en sus vitrinas.
De nueve enfrentamientos contra el Expreso Azul, desde el 2016, los "leones" se han impuesto en cuatro ocasiones, con tres empates y dos derrotas.
Árabe no ha podido vencer a Plaza en ronda regular desde que Palacios se hizo cargo del "león". Las dos únicas victorias colonenses contra los felinos de Palacios se dieron, la primera, en las semifinales del Clausura 2016, cuando se impusieron por 2-0 en el partido de ida, aunque luego el Equipo del Pueblo volteó la eliminatoria tras triunfar 3-0 en el Maracaná para clasificarse a la final que luego ganarían. La segunda victoria para el DAU se dio en la final del pasado Apertura. Los dirigidos por Guzmán cobraron venganza por 2-0.
Ahora, ambos técnicos vuelven a retarse. Y Palacios y sus "leones", que lograron un nuevo récord de puntos 40 para una fase regular, desde 2009, parecen llegar más fortalecidos que nunca. Los placinos fueron los que mayor cantidad de goles 25 anotaron y los que menos 10 recibieron. Árabe fabricó 24 y permitió 20. Aunque los jefes del banquillo tienen razón cuando afirman que en semifinales es "todo borrón y cuenta nueva". Palacios lo sabe. La última vez que el equipo de Colón clasificó en la cuarta posición terminó alzando la copa, la del pasado Clausura 2016. Por eso, es mejor no cantar victoria, aunque 12 puntos en la tabla general de la ronda regular hayan separado al líder del cuarto semifinalista.
La otra serie tendrá como protagonistas a un Tauro que no celebra un título desde el Apertura 2013 y a un Atlético Veragüense que pretende llevarse por primera vez hacia el interior de la República el campeonato de la categoría de honor del fútbol nacional.
40
puntos sumó el Plaza Amador para clasificarse en el primer lugar.
28
unidades le dieron al Árabe la cuarta posición.
10
goles solamente recibió Plaza en 18 fechas.
