Panamá hace nueve años se encontraba en un nirvana deportivo cuando el saltador colonense Irving Saladino, también conocido como el "Canguro", ganó en Pekín, con un impulso de 8.34 metros, la primera medalla de oro del país en la máxima justa deportiva de la orbe.
En las gradas de la gran mole de hierro y cemento, llamado el Nido de Pájaros, estaba Florencio Aguilar, entrenador del atleta panameño en sus inicios y quien fue testigo de cómo el atleta sellaba con oro todos sus años de esfuerzo.
Aguilar, al sol de hoy y con pesar en el alma, no ve que haya otro atleta con el potencial del saltador istmeño para conseguir un oro en los Juegos Olímpicos, si no se trabaja como debe ser.
"Debe haber atletas con potencial por ahí, pero si no se trabaja como debe ser, pasarán 80 años más para que salga otro Irving Saladino en Panamá", dijo el entrenador, que se mantiene trabajando en el atletismo de Colón.
Para Aguilar es ilógico que en Panamá haya un medallista de oro en Mundial y Juegos Olímpicos, y uno de los 8 hombres más rápidos del mundo, pero solo exista una pista certificada de atletismo.
"Debería haber pistas en todas las provincias, porque no sabes de dónde te sale otro atleta con potencial", agregó Aguilar.
Además de la infraestructura, Aguilar señaló que la inversión monetaria es importante para poder mantener a un atleta de alto nivel.. "Cuando estuve en São Paulo con Irving fui testigo de cómo la empresa privada apoya con dinero al proyecto futuro. Para mantener los atletas élite se necesita mucho dinero", comentó.
El 18 de agosto de 2008, Irving Saladino logra la medalla de Oro en salto de longitud, en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.
34
años tiene Irving Saladino.
3
fueron los Juegos Olímpicos a los que asistió Saladino.
2014
Irving Saladino reveló su retiro.
