Cuando suene el pitazo que indique el inicio del partido de eliminatoria mundialista de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol Concacaf, entre la Selección Mayor de Fútbol de Panamá y de México, esta noche, en el estadio Azteca, quedarán atrás las polémicas declaraciones de algunos periodistas y protagonistas de este duelo y solo se podrá demostrar con goles quién es el mejor dentro del terreno de juego.
Los dirigidos por el estratega Hernán Darío Gómez buscarán dañarle la fiesta al onceno mexicano, que tiene una enorme presión por ganar, para poder sellar hoy su pase a la Copa del Mundo de Rusia 2018.
El partido, que arrancará a las 8:30 p.m., no se pinta fácil para ninguno de los dos equipos, al menos así lo consideraron los delanteros Gabriel Torres, de Panamá, y Raúl Jiménez, de México, quienes han manifestado que el cotejo será "muy difícil".
Otro que ve el encuentro con la misma perspectiva es el panameño Mario Anthony "Chalate" Torres, excapitán de la Selección Nacional de Fútbol de Panamá, quien señaló a la agencia EFE que jugar en el Azteca " es complicado por la altura, por la afición que siempre presiona y la infraestructura del mismo".
Por su parte, Jorge Luis Dely Valdés explicó que aunque el rival es de respetar, tiene muy claro que mucho se han cambiado en el equipo istmeño.
"México sabe que Panamá no será un rival fácil mañana y que a ellos les cuesta más que antes sacar los puntos en el Azteca", dijo.
Por otro lado, el exariete Víctor René Mendieta expresó que jugar en este estadio complica bastante por la altura y la contaminación.
"Cuando jugamos nosotros era de día, eso lo hacía más complicado porque se vivía una condensación de toda la contaminación de la ciudad, situación que hacía más difícil el respirar", acotó.
Tras seis fechas, el "Tri" suma 14 unidades, seguido de Costa Rica con 11 y Estados Unidos con 8, hasta ahora los tres representativos con boletos directos al Mundial, mientras que el cuarto, ahora en manos de Panamá, quien tiene 7 puntos, deberá resolver el pase en una repesca con el representante de Asia. La tabla de posiciones la complementan Honduras que tiene 5 puntos y Trinidad y Tobago con 3.
Para este encuentro, el árbitro Walter Alexander López, de Guatemala, será el encargado de dirigir este esperado cotejo.
El silbante guatemalteco tendrá como asistente principal a su compatriota Gerson Otoniel López, y como segundo estará Hermenérito Leal; el cubano Yadel Martínez será el cuarto árbitro.
Cabe destacar que la Concacaf asigna tres cupos directos para Rusia 2018 y el cuarto lugar jugará una repesca con una selección de Asia.
México y Panamá vuelven a verse las caras después de su duelo de la primera vuelta del Hexagonal Final en noviembre de 2016.
El juego se iniciará a las 8:30 p.m.
Tras este encuentro, México viajará a San José de Costa Rica para enfrentarse a la selección local el 5 de septiembre, el mismo día en el que Panamá recibirá a Trinidad y Tobago. Además, el partido tiene como atractivo extra el duelo del banquillo entre los estrategas Osorio y Gómez, ambos colombianos.
