La temporada regular de la NFL está llegando a su recta final y los aficionados al fútbol americano ya empiezan a especular sobre quiénes serán los protagonistas del Super Bowl LVIII, el evento deportivo más esperado del año, que se jugará el 11 de febrero de 2024 en el Allegiant Stadium de Las Vegas, con una capacidad para 65.000 espectadores, el nuevo hogar de los Raiders. Un evento deportivo del que las apuestas en directo estarán muy pendientes, y que paralizará el planeta durante varias horas.
Pero, ¿quiénes son los favoritos para llegar al Super Bowl?
Según las casas de apuestas y los expertos, los equipos que tienen más posibilidades de disputar el trofeo Vince Lombardi son los mismos que protagonizaron el Super Bowl 2023. Sin embargo, hay otros equipos que han levantado la mano y que seguramente sorprenderán a más de uno al verlos en esta lista.
Philadelphia Eagles
Los líderes indiscutibles de toda la liga son los máximos candidatos para coronarse. El equipo de Doug Pederson, liderado por Jalen Hurts, el quarterback que ha demostrado ser uno de los más completos y versátiles de la liga, capaz de lanzar y correr con igual efectividad, tiene atrás un equipo sólido.
Por tierra, D’Andre Swift y Kenneth Gainwell apoyan con yardas en los momentos importantes, mientras que A.J. Brown y DeVonta Smith se han convertido en unos receptores confiables y espectaculares. La defensa de los Eagles también es de las más temidas, con Fletcher Cox, Haason Reddick y Milton Williams como pilares en la línea y Darius Slay y James Bradberry como baluartes en la secundaria.
Kansas City Chiefs
Con una estrella como Patrick Mahomes, el quarterback que ha revolucionado el juego aéreo con su brazo prodigioso y su creatividad, los Chiefs siguen siendo un equipo difícil de descifrar, pero muy efectivo a la hora de hacer daño. La complicidad entre Mahomes y Travis Kelce como receptor ha sido una de las más potentes de la liga.
Para las jugadas por tierra, tienen a Isiah Pacheco, un corredor que ha sorprendido por su habilidad y resistencia a las tacleadas, apoyado por Clyde Edwards-Helaire como otra de las opciones principales. Además, su defensiva ha mejorado, aunque todavía falta un poco para que alcancen el nivel de sus principales rivales, y el de algunos otros equipos de la liga.
San Francisco 49ers
Un equipo que ha dado pasos enormes con respecto a lo hecho en la temporada anterior. Brock Purdy, un mariscal de campo que se ha convertido en toda una sensación, tiene a su disposición a una tercia de receptores que hacen complicada la vida a todo el mundo. Brandon Aiyuk, George Kittle y Deebo Samuel tienen más de 1.800 yardas en conjunto.
Pero la variedad de juego que imprimió Purdy en la ofensiva incluye también a uno de los mejores corredores de la temporada, Christian McCaffrey, con todo y sus 825 yardas. Sin embargo, en lo que más han destacado sobre lo que tenían la temporada anterior, es en la defensiva. Ahora mismo son el quinto mejor equipo en yardas permitidas. Pero si quieren avanzar hasta las etapas finales, deberán mejorar mucho en el tema de entregas y balones perdidos.
Hasta el momento, estos son los tres equipos que destacan por sus posibilidades matemáticas y estadísticas de llegar al Super Bowl. Pero hay otros que se están acercando rápida y sorpresivamente, sobre todo el primero.
Los Detroit Lions tienen un récord que supera al de los Chiefs y los 49ers, explicados porque son el segundo equipo en yardas totales de toda la NFL.
Empatados con ellos están los Miami Dolphins. Un equipo renovado que tiene todo el interés de recuperar el prestigio, siendo el mejor equipo en yardas de la NFL, y que está mejorando su defensiva de manera importante.
Por detrás de estos equipos, se colocan los Dallas Cowboys y los Baltimore Ravens.
Los de Texas con una combinación casi perfecta entre ser una de las mejores defensivas en yardas permitidas, y ser una de las mejores ofensivas en yardas generadas. Sin embargo, los Ravens son los líderes en capturas de mariscal, y cuentan con casi el mismo balance entre hacer daño y defenderse.
Todos sabemos que en la NFL las sorpresas están a la orden del día. Hasta el momento estos son los equipos que presentan más posibilidades, y que podrían incluir también a los Buffalo Bills y a los Cleveland Browns, pero dependerá del cierre de la temporada de todos los equipos si sus opciones se modifican.
Lo que sí tenemos claro es que el Super Bowl LVIII promete ser un espectáculo de alto nivel, lleno de adrenalina y mucha emoción.
