Los problemas personales del cerrador cubano Aroldis Chapman, que le costaron no irse a los Dodgers de Los Ángeles, no le impidieron que los Yanquis de Nueva York si aceptasen su traspaso por parte de los Rojos de Cincinnati y sea ya nuevo jugador de los Bombarderos del Bronx.
Chapman es la nueva pieza en un bullpen que lucía ya poderoso, luego que los Rojos enviaron a Chapman a los Yanquis, a cambio de cuatro peloteros de ligas menores.
El lanzador zurdo quedó disponible después de que un traspaso anterior entre los Rojos y los Dodgers se malogró durante las reuniones invernales de las Grandes Ligas, hace tres semanas.
El acuerdo no se cerró después que trascendió que la policía investigaba un incidente de violencia doméstica que involucraba a Chapman.
Actualmente, las Grandes Ligas investigan el caso, y Chapman podría ser suspendido bajo los términos de una nueva política sobre violencia doméstica.
"Sentimos que ésta era una oportunidad para incorporar un gran brazo a nuestro bullpen, pese a que hay algunas cosas que están por resolverse", explicó el gerente general de los Yanquis, Brian Cashman, en una conferencia telefónica. "Y respetaremos ese proceso a medida que siga adelante".
Cashman aseguró que los Yanquis habían tenido interés por Chapman desde hace años, pero un acuerdo sólo se volvió asequible cuando el precio por el relevista bajó, tras la difusión del informe que daba a conocer los posible problemas legales.
Los Yanquis lograron conservar a sus principales peloteros de ligas menores a pesar que los Rojos, que han dejado escapar a varios veteranos en el último semestre, obtendrán a los derechos Caleb Cotham y Rookie Davies, así como a los peloteros de cuadro Eric Jagielo, primera selección en el sorteo del 2013 con el número 26, y Tony Renda.
Los Yanquis quedarán al pendiente de la investigación para conocer cuándo tendrán disponible a su envidiable bullpen, que incluye a Chapman, Andrew Miller y el dominicano Dellin Betances.
Las Grandes Ligas han informado que se tomarán todo el tiempo necesario para analizar el asunto a detalle. Asimismo, se investigan incidentes de violencia doméstica que involucraron al dominicano José Reyes, de los Rockies de Colorado, y al cubano Yasiel Puig, de los Dodgers.
La policía de Davie, Florida, informó que no hubo evidencias suficientes para acusar a Chapman por el altercado con su novia en la casa del zurdo cubano en el sur de la Florida y el informe policial declaró cerrado el caso ocurrido el pasado 30 de octubre.
Pero después de que la información apareció en la prensa, fiscales estatales informaron que contemplaban la posibilidad de interponer cargos penales.
"Desde luego, hay aquí algunos asuntos serios en juego", reconoció Cashman. "Acepto que ése es claramente un motivo de preocupación, y pienso que desde luego refleja parte del precio de adquisición. Hay un riesgo y lo entendemos".
Con Chapman, los Yanquis tendrán a sus filas a los tres relevistas con más ponches y con mejor promedio de abanicados por cada nueve entradas en las mayores.
Miller logró 36 salvamentos durante su primer año con Nueva York, mientras que Betances resultó elegido por segunda vez al Juego de Estrellas, como antecesor del taponero.
Betances fue el mejor de la liga, con 131 ponches, y Miller acumuló 100.
Chapman, de 27 años, puede declararse agente libre después de la próxima Serie Mundial.
Pero ello podría posponerse hasta después de la temporada de 2017 si las Grandes Ligas lo suspenden sin goce de sueldo por más de 45 días. En ese caso, los Yanquis tendrían un año más de control sobre uno de los mejores relevistas de las mayores.
Tras desertar de Cuba en 2009, Chapman pasó las últimas seis temporadas con los Rojos y logró 146 rescates en 164 oportunidades. Este año, ostentó una efectividad de 1.63 y recetó 116 ponches en 66 entradas y un tercio de trabajo, gracias a la poderosa recta que posee con velocidad superior a los 160 kilómetros por hora.
Chapman fue eligió al Juego de Estrellas en cada una de las últimas cuatro temporadas que estuvo con los rojos.
