El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, dio hoy la orden a la Fuerza Pública de perseguir "con todo el vigor" a la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) mientras no dé muestras de querer la paz y libere a las personas que mantiene secuestradas.
"La orden a la Fuerza Pública es que sigan combatiendo con todo el vigor al ELN. Y mientras no renuncie a esa modalidad, que es una modalidad cobarde, de acudir al secuestro, nosotros no vamos a iniciar las conversaciones con este grupo guerrillero", dijo Santos en una declaración al término de un Consejo de Seguridad realizado en la capital del departamento de Arauca (este).
El pasado 30 de marzo, el Gobierno y el ELN anunciaron en Caracas un acuerdo para iniciar la fase pública de los diálogos de paz que tendrán mesas de trabajo en Ecuador, Venezuela, Chile, Brasil y Cuba.
Una de las exigencias del Ejecutivo para poder desarrollar esas conversaciones era la liberación de las personas que el ELN mantiene secuestradas, algo en lo que Santos ha hecho hincapié en varias ocasiones.
Entre los secuestrados por el ELN está Odín Sánchez, hermano del exgobernador del Chocó (oeste) Patrocinio Sánchez, quien fue raptado por esa guerrilla en 2013 y volvió a la libertad el pasado 3 de abril.
Sin embargo, el exgobernador explicó que el ELN, la segunda guerrilla del país, no lo dejó en libertad tras casi tres años de secuestro, sino que lo canjeó a comienzos de este mes por su hermano.
Además, la abogada Melisa Trillos fue secuestrada el pasado 20 de abril cuando salía en su vehículo de una gasolinera en Ocaña, departamento de Norte de Santander (fronterizo con Venezuela).
Hasta el momento no se ha confirmado quién es el autor del secuestro, si bien se sospecha que fue el ELN.
"Si renuncian al secuestro, si liberan los secuestrados, asistiremos a esa primera reunión (de las negociaciones de paz) para poder acabar la guerra con ellos también", reiteró hoy Santos.
Sin embargo, el jefe de Estado señaló que las órdenes a Policía y militares "son claras, perentorias y contundentes", seguir "persiguiendo a esta organización".
Santos también se refirió al reciente ataque del ELN contra un oleoducto en Arauca, que calificó como "un ecocidio".
En este sentido, destacó que las autoridades están trabajando para que el daño ecológico sea el menor posible y mostró su esperanza de que el próximo lunes se haya normalizado la situación.
Durante su intervención, el jefe de Estado anunció que las autoridades pagarán recompensas de 20 millones de pesos (unos 7.000 dólares) a quienes faciliten la captura de guerrilleros del ELN que atenten contra los oleoductos en el departamento de Arauca.
Asimismo, señaló que desde el lanzamiento de la operación Relámpago Rojo, que comenzó en Arauca en febrero pasado, han llegado "2.160 hombres nuevos" para sumarse a la lucha contra esa guerrilla.
El mandatario comentó que desde entonces "han sido copados los centros poblados por unidades especiales de nuestras Fuerzas Militares y eso ya está teniendo un efecto muy positivo".
En este tiempo el número de desmovilizados del ELN se ha incrementando en un 78 %, el de capturados en un 118 % y el de caídos o heridos en combate en un 130 %.
