La noticia sobre la detención en Estados Unidos de Ali Kourani y Samer El Debek, quienes presuntamente planeaban ataques terroristas en puntos estratégicos en Panamá, se da a conocer a pocos días de la reunión del presidente de la República, Juan Carlos Varela, con el mandatario Donald Trump.
Los planes para el posible acto terrorista se desarrollaron en los años 2011 y 2012, y los blancos vistos eran las embajadas de Estados Unidos e Israel en Panamá, así como la vía interoceánica.