Los representantes de corregimientos que colindan con el lago Gatún, en el distrito de La Chorrera, solicitaron al Ministerio de Salud (Minsa) y a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) realizar análisis del agua que es consumida por la población.
La solicitud surge luego de que un estudio del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) y la Universidad McGill reveló la presencia de altas concentraciones de mercurio en dos especies de peces de agua dulce que habitan en este lago.
Se trata del sargento (Cichla monoculus) y el pejeperro (Hoplias microlepis), los cuales son consumidos por la población en Panamá. El análisis fue publicado en la revista Ecotoxicology.
Katerine Morales, representante del corregimiento de Iturralde, dijo haber solicitado al Minsa y la ACP la toma de muestras y análisis de los pozos que abastecen de agua a la población.
Morales dijo que también se ha solicitado a la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) la realización de análisis de agua en sus laboratorios.
En el Lago Gatún, el 55% de los pejeperros examinados y el 21% de los sargentos superaban el límite de seguridad establecido por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), que es de 300 nanogramos de mercurio por gramo de tejido.
Los corregimientos de Iturralde, La Represa y Amador son los tres corregimientos de La Chorrera que colindan con el lago Gatún.
Con respecto a este tema, la ACP informó que los datos históricos del programa de monitoreo de calidad de agua y sedimentos respaldan que no existe una carga significativa de mercurio en los medios abióticos (agua y sedimentos) del embalse.
Estos datos precisan que en el embalse Gatún se reportan concentraciones promedio de mercurio en agua de 0.0003 mg/l.
En sedimentos, los valores reflejan concentraciones igualmente bajas, con un promedio aproximado de 0.0575 mg/kg.
A través de su laboratorio de calidad de agua y diversas acciones de campo, el Canal de Panamá mantiene una vigilancia permanente sobre la calidad del agua almacenada en el sistema de lagos, del cual se abastece a más del 50 % de la población panameña.
