El Ministerio de Salud (Minsa), a través de la Dirección General de Salud Pública, reforzó las acciones de vigilancia epidemiológica frente a la tos ferina y reiteró el llamado a la población a mantener al día el esquema nacional de vacunación, principal herramienta para prevenir esta enfermedad y evitar complicaciones, especialmente en los menores de un año.
La doctora Yadira de Moltó, médico salubrista encargada de la vigilancia de enfermedades prevenibles por vacunas, explicó que Panamá cuenta con décadas de experiencia en inmunización, por lo que el objetivo es evitar la aparición de brotes y de casos graves mediante el logro de altas coberturas de vacunación.
La especialista destacó que este año se ha registrado una defunción en un menor de un año, asociada a la falta de protección vacunal completa, por lo que insistió en la importancia de que las mujeres embarazadas reciban la vacuna Tdap durante el último trimestre de gestación para transmitir anticuerpos al bebé antes de su nacimiento.
Hasta el 6 de julio de 2026, el país reporta 49 casos confirmados de tos ferina, detectados en nueve de las quince regiones de salud. Durante las investigaciones epidemiológicas también se han identificado casos adicionales entre familiares y contactos cercanos, lo que permite intervenir oportunamente con vacunación y tratamiento antibiótico para cortar la cadena de transmisión.
Las regiones que reportan los casos de tos ferina son: Comarca Ngäbe Buglé (13), Panamá Metro (14), Panamá Oeste (7), Colón (6), Chiriquí y San Miguelito 3 casos cada una, mientras que la Comarca Guna Yala, Panamá Norte y Panamá Este reportan un caso cada una.
La Dra. de Moltó aclaró que, para enfermedades prevenibles por vacunas como la tos ferina, un solo caso ya representa un brote, debido a que el objetivo de los programas de inmunización es evitar completamente su circulación.
Explicó que la enfermedad suele iniciar con síntomas similares a un resfriado común, como secreción nasal, fiebre leve y tos. Sin embargo, después de dos o tres semanas puede evolucionar hacia una tos persistente, seca y paroxística, que puede provocar vómitos, dificultad para dormir e incluso el característico silbido al finalizar los episodios de tos.
La especialista recomendó que toda persona con una tos persistente de más de 14 días acuda a una instalación de salud para recibir una evaluación médica y, de ser necesario, realizar las pruebas diagnósticas correspondientes, ya que muchos casos pueden confundirse inicialmente con otras infecciones respiratorias.
Asimismo, recordó que las personas con síntomas respiratorios deben aplicar las medidas de etiqueta respiratoria, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, lavarse frecuentemente las manos y evitar el contacto cercano con bebés, niños pequeños, adultos mayores y otras personas vulnerables.
El Minsa reitera que el esquema nacional de vacunación contempla la inmunización durante el embarazo y posteriormente a los 2, 4 y 6 meses de edad, con refuerzos a los 18 meses, 4 años y 10 años, estrategia que permite disminuir la circulación de la bacteria Bordetella pertussis y proteger a la población más vulnerable.
La institución continuará fortaleciendo la vigilancia epidemiológica, la investigación de casos y las acciones de control para reducir el riesgo de transmisión y proteger la salud de toda la población panameña.
